Prens Hamlet'in, kral olan babasını öldürdükten sonra tahta geçen ve annesi Gertrude ile evlenen amcası Claudius 'tan intikam almasıdır.

Hamlet İngiliz Edebiyatının en etkileyici oyunlarından biridir. Shakespeare'in yaşadığı dönemde de popüler oyunlarından birisi olmuştur. [1]Hamlet’i hem İngiliz hem de dünya edebiyatında pek çok yazarı etkilemiş, günümüzde de en sevilen oyunlardan bri olarak kabul edilen meşhur bir tiyatro eseridir.

 Goethe, Dickens', Joyce'tan Murdoch, gibi birçok yazar Hamlet’ten esinlenmişlerdir. Pek çok ülkede yüzlerce yıldan beri defalarca sahnelenmiş dünya da en çok sahnelenen oyunlardan birisi olmuştur. Pek çok kez filmlere de konu olan Hamlet "Külkedisi'nden sonra en çok filme çekilen öykü" olarak tanımlanmıştır. “ [2]

Hamlet, beş perdelik bir oyundur. Shakespeare'nin "Olmak ya da olmamak! İşte bütün mesele bu!"  şeklindeki dillerde dolaşan sözleri bu oyunda kullanılmıştır.  Diğer eserlerinde de olduğu gibi William Shakespeare’nin bu eseri de daha önceden yazılmış aynı konu ve olayları işleyen başka eserlerden etkiler taşımaktadır. Hamlet oyunun kaynağı Eski Kuzey İskandinav edebiyatı masallarıdır.